Como surgiram as músicas de natal?

As canções natalinas, enraizadas na prática cristã há séculos, passaram por diversas adaptações ao redor do mundo. Em 1818, em Salzburgo, na Áustria, o padre Joseph Mohr pediu para o amigo Franz Xaver Gruber criar uma melodia para um poema que Mohr tinha escrito. Assim, nasceu não apenas uma simples canção, mas uma obra-prima atemporal que ecoaria pelos séculos: “Noite Feliz,” originalmente “Stille nacht, heilige yach,” traduzida para 330 idiomas.

Em um contexto marcado pelas Guerras Napoleônicas, um poema nasceu, retratando as angústias de um povo enfrentando ocupações, fome e caos em Salzburgo. A perda da independência para a Áustria durante o conflito foi o cenário sombrio que inspirou as palavras, refletindo o anseio desse povo por paz. A melodia, encontrou seu caminho para além das fronteiras, impulsionada principalmente pela disseminação do cristianismo. No entanto, essa jornada de expansão deu origem a traduções que, por vezes, se distanciam do texto original.

No Brasil, a canção ganhou o nome de “Noite Feliz,” uma adaptação que, curiosamente, diverge da tradução literal de “Noite Silenciosa.” Além disso, a versão brasileira incorporou estrofes inéditas, como a tocante menção ao “pobrezinho nasceu em Belém,” acrescentando uma rica camada à história dessa música que atravessa fronteiras e tempos.

Outra adaptação crucial foi feita na Alemanha Nazista. Lá, a canção teve seu sentido religioso removido. O primeiro verso da música fazia referência ao próprio Hitler. “Tudo é calmo, tudo é esplêndido / Apenas o Chanceler fica em guarda / O futuro da Alemanha para vigiar e proteger / Guiando nossa nação certamente”.

A origem melódica destas canções varia conforme o país, como os Villancicos na Espanha e os Carols na Inglaterra. Essas músicas surgiram de manifestações populares na Itália no século XIII, migrando para França, Alemanha e Inglaterra. “Carols” inglesas, inicialmente não natalinas, foram associadas ao Natal no século XV, embora proibidas no século XVI. O “villancico” espanhol também evoluiu de forma semelhante, inicialmente sem conteúdo religioso.

A música natalina se entrelaça com a música clássica, sendo homenageada por compositores como Bach, Handel, Heinrich Schutz e até no século XX, como a cantata natalina de Arthur Honegger.

Além disso, a história de algumas músicas, como “Jingle Bell,” mostra como evoluíram ao longo do tempo, começando como uma música de Ação de Graças e sendo escrita por James Lord Pierpont em 1850.